生肖與出生
熱鬧的龍年終於結束了，在喜好龍子龍女的傳統觀念下，民國１０１年度台灣新生兒達到２２９４８１人，創下十年來最高紀錄，龐大的龍子龍女大軍讓低迷已久的護產科生意忙得不可開交，而隨著龍年的結束，蛇年開始後，台灣出生率勢必又將再次下降。
．．．嗯，真的是這樣嗎？
多年來，人們常有這樣的印象：龍是所有生肖中最受歡迎的一個，因此龍年時一定會有特別多孩子出生，虎年則完全相反，由於民間習俗對肖虎者有較多忌諱，因此虎年出生的孩子也會特別少。多年來，這樣的印象，似乎深植在許\多人心底。
事實上，這樣的情況雖不能說不存在，但「龍子多，虎子少」的現象其實歷史並不久遠，這其實是從離今天很近很近的年代才開始的。
政府從民國３６年起，開始編製出生統計，隔年３７年是鼠年，由３７年至９６年的６０年間一共歷經了５輪完整的生肖循環，９７年開始最新一輪的循環。回顧過去的數據可以發現，早年並沒有龍年嬰兒潮的現象。以３７年開始的第一輪循環來說，由於此輪開始時正是戰後情勢動盪之際，台灣剛經歷２２８，國府在內戰也逐漸潰敗，再加上緊接而來的韓戰，世局之動盪影響人心更影響人口成長，這一輪的龍年出生情況就不突出，４１年的３７２９０５人不只低於前一年兔（４０）年的３８５３８３，亦略低於隔年蛇（４２）年的３７４５３６。但在韓戰結束後，緊張情勢稍微和緩，美援更令台灣吃下定心丸，出生率開始提升，從馬（４３）年開始至豬（４８）年為止出生口都高於龍年。
４９年開始的第二輪生肖循環之初，戰後嬰兒潮威力仍在，連同前一輪最後一年的豬（４８）年，創下連續５年出生人口超過４２萬的紀錄，其中虎（５１）年出生高達４２６３２５，更是緊次於隔年兔（５２）年４２７２１２的歷史次高出生紀錄，而在兔年創下歷史最高紀錄後，接下來的龍（５３）年小跌至４１９７９７，結束了連續５年超過４２萬的生
育高峰，也宣告戰後嬰兒潮即將步入尾聲。
５３年的龍年宣告戰後嬰兒潮接近尾聲，但１２年後，６５年的龍年卻成了第二波嬰兒潮的高峰。由於家庭計劃推動有成，６１至６４年連續４年的出生人口都維持在３６萬多，這四年間的最高峰還落在虎（６３）年３６９６８６。但６５年時卻突然新生兒大爆發，出生人口一下由前一年兔（６４）年的３６９３４９狂飆至４２５１２５，這也是僅次於５１
、５２兩年的歷史第三高紀錄。或許\就是這一年的狂飆，而讓人們產生了「龍年會有嬰兒潮」的印象。
７３年開始了戰後的第四輪生肖循環，但同時，也是第二波嬰兒潮的尾聲。７３年鼠年的出生人口還達到７１００８，但隔年牛（７４）年就驟降至３４６２０８，自民國４０年以來首度低於３５萬，從此也再未跨越此一大關，無論是從６５年龍年開始的第二波嬰兒潮高峰、５０年代中期開始的嬰兒潮第二代，還是４０年開始持續３４年的３５萬嬰兒潮，至此通通終結。隔年虎（７５）年出生人口更進一步掉至３０９２３０，幾乎跌破３０萬，也是第四輪生肖循環的最低點，稍後龍（７７）年回升至３４２０３１，由於７５年的出生數實在太低（以當時之標準），再跟稍後回升的７７龍年相比，或許\就是「龍子多，虎子少」的印象由來。但回升的７７年龍子人數，還是低於７４年的牛子，更無法與７３鼠年相比。
７４牛年出生跌破３５萬後，至８６年為止，連續１３年新生兒都維持在３０萬以上３５萬以下，整個第四輪生肖循環可算是生育相當平緩的年代。但到了第五輪的８７年虎年，出生人口下跌至２７１４５０，創下３８年以來首度跌破３０萬的紀錄，更宣告台灣進入少子化時代。儘管８９年在龍年跟千禧年雙重效應加持下回升至３０５３１２，再次跨越３０
萬大關，但也僅此一年而已，隔年起出生人口便開始持續急速下墜，各年的出生數都比８７虎年更低。
出生人口在２０萬大關前勉力撐了幾年後，９７鼠年正式宣告跌破，１９８７３３的出生數不只是戰後新低，更是１９３０年以來首度低於２０萬，虎（９９）年的１６６８８６更是１９２５年以來的最低紀錄，雖然接下來因建國百年與龍年而讓生育數連續兩年止跌回升，但離合理生育率仍有一大段距離，對改變少子化危機而言仍嫌不足。
綜合以上數據，「龍年嬰兒潮」是民國６５年才首度出現的產物，至於對虎年的忌諱更是到民國７５年才首次發生，兩者的歷史可能都不如一般人所想像的久遠，而且整個社會的大環境才是影響生育的真正主因，至於龍年虎年等特定生肖的影響，雖不能說完全沒有，但也頂多是起點推波助瀾、臨門一腳的作用罷了。
ｐｓ雖然生肖應依農曆為準，但戶籍登記日期都使用國曆，由現有資料很難精準統計哪一個生肖年度的出生人口有多少，因此本表只能將國曆年度與生肖年度之落差略去不計，尚請見諒。
資料來源：內政部戶政司
http://www.ris.gov.tw/zh_TW/346
B出生及死亡
01出生數及粗出生率(按登記及發生)
中央研究院
臺灣省五十一年來統計提要 ( １８９４－１９４５）
http://twstudy.iis.sinica.edu.tw/twstatistic50/Pop.htm
臺灣五十年來統計戶口調查
表 78 歷年出生人數按籍貫之分配
fr_123人口統計工作小組
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