詩詩動人 經經有味--高雄 慈悅書院 親子讀經班

子 貢 救 魯

春秋時期激烈的間諜戰，把孔子這樣的聖人和他的高足弟子們也捲進來。當時的齊國大臣田常想發動政變，又怕高、國、鮑、晏四家實力太強難以成功，就調四家兵力去攻打魯國。正在周遊列國的孔子聽到這個消息以後，感慨萬端地對他的弟子說：「魯國是我們祖宗墳墓所在之地，是父母之國，國家遇到這麼嚴重的威脅，我們這些人為何不去救助呢？」子路、子張、子時紛紛請命，均被拒絕，子貢出來請命，孔子便答應了。
    於是，子貢先到了齊國，對田常說：「伐魯不如攻吳。因為魯國弱，滅魯之後，四家兵力就更強了，那時你想政變就更困難了。而吳國強盛，攻吳不勝，四家就會衰弱，那時你就可以控制齊國了。」田常認為子貢的話很有道理但又擔心移兵伐吳會受到大臣懷疑。子貢便說：「這好辦，你先按兵不動，我去勸吳王救魯伐齊，到時候你派齊軍迎擊就是了。」
接著子貢又南下來到吳國，見了吳王說：「如今有兵車萬乘的齊軍要吞掉只有兵車千乘的魯國，以與吳國爭雄於諸侯。我為大王擔心。如果救援魯國，可使吳國在諸侯中取得好名聲。征伐齊國可以得到不少實惠，不僅可以安撫泗水以北的諸侯，而且打敗齊國還可以威脅強大的晉國，好處實在太多了。」吳王聽了子貢的話，覺得很有道理。吳王夫差也很想跟齊、晉爭霸中原，但又害怕困於會稽的越王勾踐抄他的後路。子貢說：「這你不必擔心，我去勸說越王，讓他把部隊派出來跟你一起伐齊，這樣，就算越王想作亂也就沒力量了。」吳王聽了非常高興，就讓子貢馬上到越國去。
    越王聽說子貢要來越國，立即清掃道路，安排好賓館，親自到城外迎接子貢。他對子貢說：「我們這裏是蠻夷之國，大夫為何事而紆降尊貴光臨敝國呀？」子貢說：「我勸吳王伐齊救魯，他擔心如按我所說的幹，越國會攻吳，因此他說「等我征越後再說。」如果這樣，吳國必定征越了。再說，沒有報復人之志而讓人懷疑是愚笨的，有報復之志而讓人知道是危險的，事情還沒有作就先傳出風聲也是危險的。這三條是舉國之大患呀！」越王勾踐叩頭作揖地向子貢表示感謝說：「我曾不自量力與吳國作戰，被困於會稽。心情的沉痛如入骨髓，急得焦唇乾舌，想與吳王拼個死活，是我的願望。」並問子貢他能不能這樣做。
    子貢說：「吳王暴虐使其下屬都難以承受，國家因常年打仗而貧困，士兵有怨言，百姓也不滿，臣有變心，伍子胥因苦諫而死，太宰伯嚭掌權，一心順著吳王的過錯以滿足自己的私利。這是破壞國家的治理。今天大王如能發兵助長他伐齊之志，給他寶物取得他的歡心，以卑微的言辭來奉承他，他就必伐齊，他如果被齊國打敗了，是大王您的福氣；如果勝了，必然會以兵威脅晉國。那時我就可以北見晉君，讓晉軍與您共同攻擊吳國，必然能使吳國削弱。他的精兵全部調出與齊國作戰，部隊被晉國困住，而您乘其疲憊，就必定可以滅掉吳國了。」越王大喜，同意了子貢的建議，並且送給他黃金、寶劍、精心製作的長矛。子貢沒有接受，又趕忙回到了吳國。他向吳王夫差報告說：「我已鄭重地把大王的話告訴越王。越王很害怕，說：「我很不幸，少時喪父，自己又不量力，得罪了吳王，打了敗仗，蒙受恥辱，被困會稽之山，國家一片荒蕪。多虧吳王的恩賜，才使國脈得以延續，此恩至死不忘，還敢有什麼另外的圖謀呢！」吳王夫差聽了很高興，準備伐齊救魯。
    這之後，子貢又到了晉國，對晉 國 君說：「我聽說，不事先定好計謀，不可以應付倉促而起的事變；軍隊不事先準備好，不能戰勝敵人。當前齊國將與吳國作戰，吳國如果戰而不勝，必然乘機擾亂晉國；如果打勝了，也必然以得勝之師威逼晉國。」晉 國 君聽了子貢的一番話後十分恐慌，便請教子貢如何是好。子貢說：「訓練軍隊，休養士卒，嚴陣以待。」晉 國 君也採納了子貢的建議。
子貢回到魯國之後，吳王夫差果然興兵伐齊，與齊軍戰於艾陵。吳國大敗齊軍，俘獲齊國七名將領。之後，吳軍以得勝之師，兵臨晉國。由於晉軍早有準備，所以吳軍沒能取勝。越王勾踐聽說吳王戰敗，就率兵襲吳。吳王夫差聞訊，立即率殘兵趕回，結果與越王勾踐三戰而不勝，被勾踐所殺，吳國隨之滅亡。
    子貢一介書生，竟然在列國中掀起軒然大波，使人歎為觀止。難怪司馬遷對子貢給予這樣高的評價：「子貢一出，存魯，亂齊，破吳，強晉而霸越。」史記．仲尼弟子列傳。當然，子貢此行並非是竊取情報，而是縱橫捭闔，挑撥離間，製造別國內亂，策動他國戰爭，從而達到了「存魯」的目的。他在以齊攻吳、以晉攻吳、以越攻吳的連環套中，在向每一為君主進言時，都表現出是在為對方著想，都為另一位君主想好了應付之策。這顯示了子貢作為「士」這個階層的代表所具有的戰略眼光、政治見解和較高的知識層次。