編者按：這篇文章選自南懷瑾先生的著作《中國文化泛言》，是懷公為《武聖關壯繆遺跡圖志》這本書作的序，從這里我們可以相對全面和客觀地瞭解關聖之生平事蹟及為人。

老古出版社自成立以來，發行書籍皆以開繼承啟文化為職志。頃者，負責業務之古生國治，編輯部之曾生令偉，偕來問訊，且告知即將出版《武聖關壯繆遺跡圖志》一書，囑為之序，驟聞其請，誠有難以下筆之感。蓋自元明以來，關公事蹟，由史乘而衍為演義，自人位而極為帝天，迷離惝恍，家喻戶曉，俗成聚實，賢者猶不免於信奉，況已成為民俗文化之中堅信仰，普為四海同欽，須欲辨別其是非有無之際，誠無益于化民成俗之旨，且徒亂于季世神道設教之風也。

嘗謂上下五千年，中國文化之人物，于史冊名聞之外，而獨能普遍流芳於百代，且又為後世所盡知之人物，譽聖頌帝，數不多得，文如尼山之孔夫子，固不具說。武則關、岳並稱，而尤以關公為普聞，其故何哉？思之再三，俗稱岳武穆獨以精忠報國為典訓，其量止於君臣之閫，而未能化及人倫之大者。至如世所標榜關公之忠義，則於忠道之詮釋，不僅施於君臣之際，且可盡於人倫綱常之間。其於義道之影響，且可概于朋友之適而及於社會之則。是誠《春秋》大義之微旨，故關公之典範，終能由人道而臻於神明之尊，豈偶然哉？非徒然也。

孟子有言曰：“可欲之謂善；有諸己之謂信；充實之謂美；充實而有光輝之謂大；大而化之之謂聖；聖而不可知之之謂神。”以之律于關公生平之盡心志節，誠如孟子所言前二者之實，後四者之基。若夫身後之修，抑為精誠之漸進，或為聰明正直，死而為神之美崇，洵有不可知者。佛曰：不可思議，亦其斯之謂耶？

論者有曰：徵之史實，演義之說關公事蹟，不可盡信，且其為人所盛傳徐州依曹之玷，計較馬超之忌，拒絕孫吳之執，以及荊州之失，其可議者殊多，曷足以當武之聖者之譽乎？曰：此亦有說。孟子曰：“盡信書，則不如無書。”況陳壽之撰，依違曹魏而輕議蜀漢，亦理所必至，事有固然也。然壽之史傳曰：

初，曹公壯羽為人，而察其心神，無久留之意。謂張遼曰：卿試以情問之。既而遼以問羽。羽歎曰：吾極知曹公待我厚，然吾受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之。吾終不留。吾要當立效以報曹公乃去。遼以羽言報公。公義之。及羽殺顏良。曹公知其必去，重加賞賜。羽盡封其所賜，拜書告辭而奔先主于袁軍，左右欲追之。曹公曰：彼各為其主，勿追也。