氣候變遷去年導致北極的海冰縮減至歷來最低紀錄，迫使動物必須前往他地尋找食物。挪威的史瓦爾巴群島發現一頭瘦到皮包骨、餓死的十六歲公北極熊，專家稱死因是海冰嚴重消融，導致牠無法獵捕海豹充饑死亡。 

已研究北極熊近四十年的專家史特林說：「死亡的姿勢說明它是餓倒在地死亡。全身不見半點脂肪，只剩皮包骨。」 

四月時，挪威極地中心的科學家在史瓦爾巴的南區替這隻北極熊檢查身體時，牠還十分健康。一連幾年，專家都在南區捕捉到牠，七月卻發現牠陳屍北區，距離正常活動區約兩百五十公里遠。牠可能沿著內陸的峽灣向北走，實際移動距離是兩百五十公里的兩倍或三倍。 

北極熊的主食是海豹，須靠海冰方能捕捉獵物，去冬，史瓦爾巴群島的海冰未能正常重新結凍。 

美國氣象學會公報六日刊登的「氣候狀態」報告指出，二○一二年是紀錄以來的十大最熱年份之一，排名第八或第九，北極海冰消融數量破紀錄，全球許多地區出現極端氣候意味它將是一種「新常態」。 

美國國家海洋暨大氣總署召集五十二個國家三百八十四名科學家，共同完成這分報告。 

報告說，二○一二年的氣溫較一九八一年到二○一○年的均溫高了攝氏○點一四到○點一七度。 

去年九月，北極海冰數量消融更創下夏天紀錄的新低，僅剩一百卅二萬平方英里，較二○○七年縮減百分之十七，比一九八○年的最高紀錄縮小百分之五十四。